Este ano assinala o centenário do Túmulo do Soldado Desconhecido em Varsóvia — um monumento nacional que presta homenagem a todos os que deram a vida pela defesa da Polónia e cujas identidades permanecem desconhecidas. Embora a maioria dos polacos conheça profundamente este símbolo de sacrifício, o local guarda muitas histórias menos conhecidas. Aqui estão algumas delas.

Durante a homilia na missa fúnebre do Soldado Desconhecido, celebrada a 2 de novembro de 1925 na Catedral de São João, o padre Antoni Szlagowski, mais tarde bispo auxiliar de Varsóvia, proferiu palavras que se tornaram célebres: perguntava quem era o herói, de onde vinha e quem eram os seus pais, concluindo que a sua grandeza residia precisamente no facto de ser desconhecido.

Após a missa, o caixão foi levado em solene procissão até à Praça Saxónica (Plac Saski). O silêncio caiu sobre a multidão reunida, seguido por salvas de artilharia e pela deposição de coroas de flores. O Presidente da República da Polónia, Stanisław Wojciechowski, acendeu então a Chama Eterna — um fogo que arde até hoje.

O mistério do jovem herói de Lviv

Sabe-se realmente nada sobre o Soldado Desconhecido? Na verdade, sabe-se alguma coisa: era um defensor de Lviv, que lutou pela independência da Polónia em 1918. Uma simples inscrição dentro do túmulo diz: “A 2 de novembro de 1925, foram aqui depositados os restos mortais de um Soldado Polaco Desconhecido, trazidos de um campo de batalha perto de Lviv, escolhidos por sorteio.” O sorteio decorreu no Ministério dos Assuntos Militares, onde o campo de batalha de Lviv foi selecionado entre quinze locais de combates pela liberdade da Polónia.

A pessoa encarregada de escolher o corpo foi Jadwiga Zarugiewiczowa, cujo filho, Konstanty, morreu na guerra polaco-bolchevique de 1920 e nunca foi encontrado. No Cemitério dos Águias de Lviv, ela ficou diante de três caixões contendo os corpos de heróis desconhecidos e escolheu um deles. O soldado não tinha patente militar, mas o boné com a águia polaca mostrava que era voluntário. Tinha ferimentos de bala na cabeça e na perna. Estimava-se que tivesse catorze anos.
A 1 de novembro de 1925, o caixão partiu de Lviv de comboio em direção a Varsóvia. Ao longo do percurso, centenas de pessoas prestaram homenagem ao jovem soldado. Chegou à capital no dia seguinte, Dia de Finados.

Um iniciador desconhecido, um lugar conhecido

A ideia de erguer um Túmulo do Soldado Desconhecido em Varsóvia surgiu em 1919, pouco depois de a Polónia recuperar a independência. Contudo, foi apenas após a criação do primeiro monumento deste tipo em Paris, em 1920, que se iniciaram ações concretas na Polónia.

A localização atual do túmulo — na Praça Piłsudski, antigamente Praça Saxónica — não era óbvia na época. Durante anos, discutiu-se o local ideal para construir o monumento, sem chegar a uma decisão. Em 1924, um acontecimento inesperado resolveu a questão: alguém colocou, atrás do monumento ao príncipe Józef Poniatowski, então situado diante da colunata do Palácio Saxónico, uma laje de pedra com a inscrição “Aqui jazem os restos de um Soldado Desconhecido que caiu pela Pátria”, e depositou flores sobre ela.

Este gesto simbólico, de autoria desconhecida, acabou por indicar o futuro local do túmulo e ganhou rapidamente apoio popular. O general Władysław Sikorski assumiu a presidência do comité organizador, e o escultor Stanisław Ostrowski foi escolhido como autor do projeto. Só mais tarde se soube que esse ato espontâneo de homenagem tinha sido promovido pela União das Associações Polacas, liderada pelo conde Adam Zamoyski.

Sobrevivente da Insurreição de Varsóvia

O Túmulo do Soldado Desconhecido sofreu uma “transformação dramática” durante a Segunda Guerra Mundial. Conscientes do seu valor simbólico, as forças alemãs fizeram explodir o Palácio Saxónico após o início da Insurreição de Varsóvia. Apenas uma pequena parte da colunata, composta por três arcos, sobreviveu — é precisamente essa secção que hoje constitui o centro do monumento.

Durante a ocupação e a insurreição, o túmulo tornou-se um poderoso símbolo de resistência e esperança. Testemunhas recordam que, apesar do risco de duras represálias, os habitantes de Varsóvia e membros do exército clandestino continuaram a cuidar e a proteger o local com profundo respeito.

Como era o túmulo antes da guerra? A exposição ao ar livre “Um Lugar Partilhado, uma Memória Partilhada: 100 Anos do Túmulo do Soldado Desconhecido em Varsóvia”, apresentada junto ao monumento na Praça Piłsudski, recorda a sua aparência anterior à destruição do Palácio Saxónico e as emoções que acompanharam a sua criação em 1925.

Um vestígio de todos os que caíram pela Polónia

O túmulo é um local simbólico de descanso para todos os que morreram a defender a Polónia, especialmente aqueles cujas sepulturas se perderam ou permanecem desconhecidas. Em 1925, foram colocadas no túmulo urnas com terra de catorze locais de memória nacional. As primeiras continham terra dos campos de batalha de Lviv (1918–1919), da guerra polaco-bolchevique de 1920 e da Primeira Guerra Mundial, incluindo Verdun e Sochaczew.

A história acrescentou capítulos trágicos. Mais tarde, foram instaladas placas e depositadas novas urnas com terra dos campos de batalha da campanha de setembro de 1939 (perto de Wizna, do rio Bzura e de Westerplatte), das batalhas travadas fora da Polónia durante a Segunda Guerra Mundial (Monte Cassino, Tobruk, Narvik), das ruas e praças da Insurreição de Varsóvia, das valas comuns de Katyn e dos locais de extermínio (Majdanek, Auschwitz-Birkenau).
Cada urna tem uma inscrição e foi colocada em cerimónias solenes, com a presença das autoridades do Estado, representantes das forças armadas e famílias dos combatentes caídos.

A Chama da Memória no centenário do Túmulo do Soldado Desconhecido

O centenário da inauguração do Túmulo do Soldado Desconhecido — um dos mais importantes símbolos da memória nacional polaca — será celebrado a 2 de novembro de 2025. Estão previstas cerimónias oficiais com a participação das mais altas autoridades da República da Polónia, representantes militares, clero e delegações estrangeiras.

As comemorações serão acompanhadas pela campanha “Chama da Memória”, que homenageia heróis locais — muitas vezes sem nome — sepultados em cemitérios na Polónia e no estrangeiro. A campanha decorre até 30 de novembro de 2025. Mais informações podem ser encontradas nos sites do Museu da História da Polónia e do Ministério da Cultura e do Património Nacional.

Amata J. Nowaszewska CSFN / Family News Service

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