La iglesia de Quo Vadis, es un lugar importante en Roma, especialmente para los polacos. En el interior, hay una copia de la huella de Jesús en piedra, un recuerdo del legendario encuentro del apóstol Pedro con el Señor Jesús. Fue este evento el que inspiró a Henryk Sienkiewicz, premio Nobel polaco, autor de la novela „Quo Vadis”, que ha visto muchas adaptaciones en la gran pantalla. Hoy es el 108 aniversario de su muerte.
La iglesia se encuentra en la carretera romana de piedra Via Appia. Lo que hoy es la Vía Apia Antigua llegó a tener más de 500 km de largo y más de cuatro metros de ancho. Hoy, lo que queda de ella es modesto. La construcción comenzó en el 312 a. C., a petición del censor Apio Claudio. La carretera recibió su nombre.
Los polacos visitan esta iglesia con bastante frecuencia. Este lugar está asociado con Henryk Sienkiewicz y su novela ganadora del Premio Nobel „Quo Vadis”. Sienkiewicz en Roma estaba encantado con la iglesia. Su guía en la ciudad fue el pintor polaco Henryk Siemiradzki.
Así es como nuestro premio Nobel imaginó el encuentro de Pedro, que salía de Roma por temor a la persecución, con el Salvador:
“Pedro se detuvo y dijo: '¿Ves ese brillo viniendo hacia nosotros?
„No vedo nada”, respondió Nazarius. Pero Pedro habló después de un rato, cubriéndose los ojos con la mano:
– Una figura camina hacia nosotros en el rayo de sol.
(…) El manto de viajero de las manos de Pedro se deslizó hasta el suelo, sus ojos miraban al frente, tenía la boca abierta, el asombro, la alegría, el placer se pintaban en su rostro. De repente se arrodilló con los brazos extendidos frente a él, y un grito salió de su boca:
– ¡Cristo! ¡Cristo!…
Y cayó con la cabeza al suelo, como besando los pies de alguien (…).
– ¿Quo vadis, Domine?…
Y no oyó la respuesta de Nazarius, sino que llegó a oídos de Pedro una voz triste y dulce que decía:
– Puesto que has abandonado a mi pueblo, voy a Roma para ser crucificado por segunda vez.
El Apóstol, a pesar de ser consciente de que moriría mártir, regresó a Roma.
Según la leyenda, en el lugar del encuentro del apóstol con Jesús, las huellas del Salvador quedaron impresas en la piedra. Y ahí es donde se construyó primero una capilla y luego la iglesia.
La iglesia es pequeña, de una sola nave, y su fachada actual se remonta al siglo XVII. Por el centro del edificio pasa el „camino negro”, un fragmento de esta antigua calzada. Una copia de las huellas de Jesús se almacena en un lugar central en el suelo. Mide 27,5 cm de largo. Las huellas originales se encuentran en la iglesia de S. Sebastián. A la izquierda de la entrada hay un busto de bronce de Henryk Sienkiewicz.

El interior de la iglesia Quo Vadis, foto de Amata J. Nowaszewska /Family News Service

Las huellas consideradas originales de Jesús en la iglesia de San Sebastián en las Catacumbas, foto: p. Amata J. Nowaszewska /Family News Service

Busto de Sienkiewicz en la iglesia Quo Vadis, foto de Amata J. Nowaszewska /Family News Service
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